Depressione

La depressione è una patologia dell'umore caratterizzata da un insieme di sintomi cognitivi, comportamentali, somatici ed affettivi.

La depressione non è un semplice abbassamento dell'umore, ma un insieme di sintomi più o meno complessi che alterano anche in maniera consistente il modo in cui una persona ragiona, pensa e raffigura se stessa, gli altri e il mondo esterno.

La depressione può assumere varie forme:

• depressione reattiva: dovuta a situazioni o eventi stressanti (matrimonio, lutto, separazione, fallimento, cambiamenti lavorativi)


• episodio depressivo: singolo episodio transitorio, i cui i sintomi, se isolati, non sono patologici:

1. disturbi del sonno con insonnia o ipersonnia


2. scarso appetito e perdita di peso o, al contrario, incremento dell'appetito e del peso corporeo


3. perdita d'interesse per le attività quotidiane


4. incapacità di provare piacere (anedonia)


5. modificazione del desiderio e delle abitudini sessuali


6. diversa percezione della stima di sé con autosvalutazione e sensi di colpa


7. mancanza di energia e affaticamento eccessivo


8. difficoltà di concentrazione


9. mancanza di volontà, apatia


10. tendenza a isolarsi dalla società e dalla famiglia

• disturbo depressivo: decorso clinico caratterizzato da più episodi depressivi maggiori ricorrenti, che alterano il funzionamento globale dell’individuo. Può avere le seguenti caratteristiche:
  Melanconico: perdita di piacere per la maggior parte delle attività; mancanza di reattività agli stimoli abitualmente piacevoli.
  Ad andamento stagionale: insorge con il progressivo accorciarsi delle giornate in inverno e migliora con la primavera. È caratterizzato da ipersonnia, iperfagia e rallentamento psicomotorio.
  Con esordio nel post-partum: depressione grave entro 4 settimane dal parto, caratterizzato da grave insonnia, labilità emotiva e facile affaticabilità, fino al suicidio.
  Con caratteristiche atipiche: gli episodi sono caratterizzati da aumento di peso e ipersonnia. Più frequente nelle donne, comune nell’andamento stagionale.
  Cronico: presente per almeno 2 anni, più comune nei maschi soprattutto quelli che abusano di sostanze.

La depressione è un disturbo diffuso nel 10-15% della popolazione generale, in particolare nella fascia d’età 25-44 anni, con frequenza maggiore tra le donne.
È associata ad una elevata mortalità, infatti fino al 15% degli individui con un Disturbo Depressivo grave muore per suicidio.
È spesso accompagnata da altri disturbi, Disturbi Correlati a Sostanze, Attacchi di panico, Disturbo Ossessivo-Compulsivo, Anoressia, Bulimia, Disturbo Borderline di Personalità.

Tra le possibili cause della depressione troviamo fattori di tipo psicosociale, ma anche di tipo genetico e biologico.

• Gli Episodi del Disturbo Depressivo spesso seguono un grave evento psicosociale stressante, come la morte di una persona cara o il divorzio. Gli studi suggeriscono che tali eventi possono giocare un ruolo più significativo nello scatenare il primo o il secondo episodio del Disturbo Depressivo, che favorire l'esordio degli episodi successivi.


• Gli studi supportano l’ipotesi dell’ereditabilità della depressione, infatti i figli di genitori depressi presentano un rischio più elevato di sviluppare depressione. Tra le cause della depressione si hanno anche modificazioni a livello biologico, nella regolazione di alcune sostanze come neurotrasmettitori e ormoni.

Le terapie si basano principalmente su farmaci antidepressivi, affiancati da colloqui di supporto e terapeutici.